Benedict Koh’s Senior Recital

Benedict Koh, a graduate of the New England Conservatory's Jazz Studies program with a concentration in Composition, presented his master's recital on November 9, 2024. Held in Burnes Hall, the performance featured original and improvised music that blended various genres.

I collaborated with Benedict on this project, crafting a five-stanza poem titled "หากชาติหน้า ข้าได้เกิด อีกสักหน" ("If I Get To Have A Next Life"). Set for voice (spoken words), saxophone, and double bass, the piece explores the intertwined themes of poverty and classism experienced by individuals from Northeastern Thailand, where I was raised. The poem tells the story of a man's life of hardship, from his struggles as a farmer in his rural hometown to his experiences as a laborer after moving to the capital city. This work aims to reflect on the challenges often faced by people from Thailand's rural areas, who frequently find themselves navigating difficult circumstances.

Performance video by New England Conservatory

Text:

ไร้ซึ่งนํ้า ไร้ดินดี ไร้ที่นา

ขวัญไม่มา งานไม่มี ต้องเข้ากรุง

จากรากเหง้า สู้ราคา จะผดุง

ชีวิตเรา ครอบครัวเรา ให้จงได้

หลายปีผ่าน กาลไม่ช่วย ไร้ทางรวย

ไปไม่สวย นายดูถูก ชายตามอง

“มึงก็แค่ ไอ้กระจอก ไร้สมอง”

เมื่อไรหนอ จึงจะได้ หายใจออก

บอกให้ลูก รับรู้ไว้ เราไม่มี

โลกไร้สี ชีวีสูญ หมดพลัง

“พ่อขอโทษ ที่พ่อนั้น ไร้กําลัง”

ไว้ชาติหลัง ขอให้เรา มีเพียงพอ

ขอแค่ได้ ประทังชีพ และไม่ตาย

ฝันสลาย แค่อยากอยู่ ไปวันวัน

อดมื้อนี้ กินมื้อหน้า ชั่วกัปกัลป์

ดันทุรัง ไปก็ไม่ อาจสบาย

ข้าคุกเข่า ร้องต่อฝน ร้องต่อฟ้า

หากชาติหน้า ข้าได้เกิด อีกสักหน

ขอให้มั่ง ขอให้มี ไม่ต้องทน

ข้าขอบน ให้ข้ามี อันจะกิน